ASIMO, l'humanoïde de Honda de 120 cm taillé pour atteindre poignées de porte et interrupteurs

Honda a choisi la taille d'ASIMO, 120 cm, avec soin. Selon le constructeur, c'est la hauteur idéale pour appuyer sur les interrupteurs, atteindre les poignées de porte et travailler à une table ou à un établi.

Le robot a été présenté le 20 novembre 2000 au siège mondial de Honda, à Tokyo. D'après l'entreprise, ce petit humanoïde léger marche avec une aisance proche de celle d'un humain, jamais atteinte auparavant.

ASIMO succède au prototype P3. Il mesure 120 cm au lieu de 160 cm et pèse 43 kg au lieu de 130 kg, indique Honda.

Son nom vient de l'anglais « Advanced Step in Innovative Mobility ». Hiroyuki Yoshino, alors président de Honda, expliquait que le constructeur voulait en faire un partenaire pour l'être humain, utile à la société.

ASIMO est l'aboutissement de travaux commencés chez Honda en 1986. Deux prototypes l'ont précédé : le P2, apparu en 1996, puis le P3 en 1997.